Podatek od towarów i usług – VAT – stanowi istotny element polityki fiskalnej państwa oraz ma duży wpływ na wielkość dochodu budżetu państwa.
Kwestie podatku VAT w całości regulowane są Ustawą z dnia 8 stycznia 1993r. o podatku od towarów i usług oraz podatku akcyzowym (Dz. U. Nr 11, poz. 50) z późniejszymi zmianami.
Zgodnie z obowiązującymi przepisami podatnikiem VAT są osoby prawne, jednostki nie mające osobowości prawnej oraz osoby fizyczne:
- wykonujące samodzielnie działalność gospodarczą (czyli działalność producentów, handlowców, usługodawców i osób wykonujących wolne zawody), bez względu na cel lub rezultat tej działalności, oraz dokonujące wewnątrzwspólnotowej dostawy nowych środków transportu.
- na których ciąży obowiązek uiszczenia cła i uprawnione do korzystania z procedury celnej obejmującej uszlachetnianie czynne, odprawę czasową, przetwarzanie pod kontrolą celną,
- dokonujące wewnątrzwspółnotowego nabycia towarów,
- będące usługobiorcami usług lub nabywcami towarów od podmiotów nie posiadających siedziby lub miejsca stałego zamieszkania (prowadzenia działalności) na terytorium kraju, jeśli podatek nie został rozliczony przez usługodawcę lub dokonującego dostawy na terytorium kraju.
Ponadto podatnikami VAT są europejskie zgrupowania interesów gospodarczych, które realizują dostawy towarów lub świadczy usługi odpłatnie na rzecz swoich członków lub osób trzecich.