Opcje waniliowe należą do grupy prostych opcji walutowych. Opcja to prawo kupna lub sprzedaży określonej kwoty waluty w określonym czasie po określonym kursie. Jeżeli strona umowy, np. firma, chce w określonym czasie sprzedać lub kupić walutę po umówionej cenie – kupuje opcję walutową od drugiej strony umowy (np. banku) za ustaloną kwotę (tzw. premię). Sprzedający opcję walutową (w tym wypadku bank) zobowiązuje się do kupna lub sprzedaży waluty od firmy po określonej cenie zwanej ceną wykonania lub ceną realizacji (excercise price) i w danym terminie.
Ze względu na datę realizacji rozróżniamy:
-
opcje europejskie, gdzie realizacja jest w dniu zapadalności,
-
opcje amerykańskie, które można zrealizować w dowolnym momencie od daty zawarcia opcji do dnia jej zapadalności,
-
opcje azjatyckie, których realizacja uzależniona jest od tego, jaki był średni kurs w danym okresie.
Nabywca opcji może, ale nie musi korzystać z nabytego prawa. Jednocześnie nabywca opcji jest zobowiązany do zapłacenia premii. Wysokość premii uzależniona jest od kilku czynników, między innymi od ceny wykonania opcji (tzw. kurs rozliczeniowy opcji) i daty wygaśnięcia (ekspiracji). Dla opcji kupowanych (call): im dłuższy termin wygaśnięcia - tym opcja droższa.
Rozróżniamy dwa rodzaje opcji:
-
opcje typu call – kupujemy wtedy, jeżeli oczekujemy, że cena po upływie czasu trwania opcji będzie wyższa,
-
opcje typu put – kupujemy, jeżeli oczekujemy, że cena będziemy spadała.